Historická udalosť, s ktorou sa bývalý Sovietsky zväz, ani súčasná Ruská federácia nechváli.
Preletel protivzdušnú obranu Sovietskeho zväzu, Moskvy a pristál na Moskvoretskom moste pri Červenom námestí hneď vedľa Chrámu Vasila Blaženého. Motor lietadla vypol o 18.43, po lete trvajúcom takmer 5 a pol hodiny. Ilegálny let Mathias Rust vykonal jednomotorovým štvorsedadlovým lietadlom Cessna 172 vo svojich 18 rokoch, kedy mal nalietaných iba 50 letových hodín.
Pokým ho po asi dvoch hodinách zatkli, stihol prekvapeným ľuďom rozdať autogramy.
Autor: Foto: Udo Grimberg, Lizenz: Creative Commons by-sa-3.0 de, CC BY-SA 3.0 de, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=20202287
V danej dobe sa jednalo o mimoriadne odvážny, ba dokonca až hazardérsky kúsok neskúseného mladíka z Nemeckej spolkovej republiky. Cez Island a Fínsko preletel do vzdušného priestoru vtedajšieho Sovietskeho zväzu.
Autor: Europe_laea_location_map.svg: Alexrk2derivative work: NNW (talk) – Europe_laea_location_map.svg, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15900169
Tri razy ho zaznamenala protilietadlová obrana ZSSR a tri razy k nemu vzlietli pohotovostné stíhačky MIG z rôznych základní. Ani raz ho ale nezostrelili, nakoľko ho dokonca identifikovali ako lietadlo nie nepriateľské. Jednoducho omyl.
Mladý pilot Matthias Rust teda 28. mája 1987 v malom lietadle Cessna úspešne pristál na širokom moste vedľa asi najznámejšej pamiatky Moskvy a priamo pred Mauzóleom V.I.Lenina nezosadol len preto, lebo na námestí bolo veľa chodcov.
Autor foto: Andrey Belenko from Moscow, Russia – Cessna 172 D-ECJBUploaded by El Grafo, CC BY 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15804308
To demonštratívne poníženie Sovietskeho zväzu stálo množstvo generálov a iných veliteľov funkcie, nakoľko napriek Perestrojke, ani M. Gorbačov si takúto medzinárodnú hanbu dovoliť nemohol.
Rust totiž významne spochybnil, ba až zosmiešnil celý vychvaľovaný sovietsky vojenský systém. Jedno z najcitovanejších hodnotení dôsledkov Rustovho letu pre sovietske ozbrojené sily poskytol americký expert na národnú bezpečnosť William Odom: „Po Rustovom akte prešla sovietska armáda radikálnymi zmenami porovnateľnými s čistkou v ozbrojených silách, ktorú zorganizoval Stalin v roku 1937. Bolo vymenené takmer celé vedenie ministerstva obrany vrátane veliteľov vojenských okruhov, cez ktoré Rust preletel.“
Rust bol odsúdený, no na základe amnestie onedlho aj prepustený a vyhostený zo ZSSR. Vo väzbe a následne výkone trestu tak strávil spolu 432 dní.
Aj tento počin mladého Nemca spoločne s tragickou haváriou Černobylskej atómovej elektrárne bol dôležitým krokom ku koncu totalitného Sovietskeho zväzu.
